Det ligger en kunst i meningsfulle unnskyldninger. Et sunt punkt. Venter du for lenge, blir de meningsløse.
Ideelt sett bør de også ledsages av en slags soning.
Jeg, sammen med mange andre New Yorkere, har ventet på unnskyldninger som ikke ser ut til å komme. Men mens jeg har ventet i det endeløse tomrommet, har det gått opp for meg at jeg kanskje skylder noen unnskyldninger selv. Så her kommer de.
En unnskyldning
For mange år siden pleide jeg å håne alle som leste NY Post. På kafeen der jeg jobbet, nøt jeg det stille og rolig med å kaste den i søpla hver gang noen la den igjen på et smuledekket sete. Hadde jeg noen gang lest den? Nei. Men jeg visste at jeg ikke var typen person som leste NY Post, og jeg var stolt av det.
Så, for noen år siden, begynte ting å se litt annerledes ut for meg. De begynte å se feil ut, som en ulllue om sommeren, eller en maske i ansiktet til en baby. Jeg begynte å oppdage løgner og umuligheter som kom ut av munnen til viktige personer. «Gradvis, så plutselig», som Hemingway-sitatet sier, så jeg ting i et annet lys.
Jeg kunne nesten fordøye politikernes løgner, men da venner begynte å gjenta løgnene, ble det for mye å bære. Sannheten syntes å sveve rett utenfor dem, og lot dem være irriterende uberørte.
Det var litt etter denne tiden, min slags oppvåkning, at jeg selv ble utstøtt.
Jeg hadde ikke satt meg fore å bli utstøtt. Jeg hadde nådd middelalderen, en gjennomsnittlig, rettskaffen borger, ganske respektfull overfor autoriteter. Jeg var en mor som tvang barna sine til å ta pianotimer, for Guds skyld!
Men en morgen, sent på sommeren i 2021, våknet jeg og oppdaget at jeg ikke lenger hadde borgerrettigheter. Og ting tok en vending. Jeg undrer meg fortsatt over hvordan det hele utviklet seg:
Tidlig i 2021 trodde jeg at jeg hadde overlevd det verste av covid. Jeg hadde kommet meg gjennom et år med hysteri som jeg antok sikkert ville forsvinne, kanskje til og med noen sjenerte unnskyldninger ville følge, som etter en lang fyllekveld som gikk for langt.
Da hadde endelig mirakelvaksinen kommet, og enhver amerikaner som ønsket den kunne få den. Men det viste seg at jeg ikke ville ha den. Jeg hadde allerede fått covid under nedstengingen, mens jeg solgte nødvendigheter som kaffe og toalettpapir fra kafeen jeg nå eide, en kafé som haltet av gårde på statlige midler.
En eksperimentell vaksine mot et virus jeg allerede hadde hatt, var rett og slett ikke så tiltalende for meg; hvorfor skulle den det? Avgjørelsen, for å være ærlig, tok seg selv. Hvem skulle trodd at den ville havne midt i et mareritt.
Jeg husker de gradvise kunngjøringene fra ordføreren vår den gangen, en høy, tullete mann som folk sammenlignet med Big Bird. Den første kunngjøringen kom morgenen 16. august.th, 2021;
Min type fikk ikke lenger lov til å sitte ned og spise på kafeer, sa han, men vi fikk lov til å ta med oss noe i en papirpose.
Min type fikk ikke lenger lov til å gå inn i kulturbygninger, sa han; kunst og historie var for de gode borgerne.
Vi fikk ikke lenger privilegiet å jobbe eller ta høyskoleutdanning.
Vi fikk ikke lov til å gå inn på barnets skole eller å hjelpe de menneskene vi selv hjalp, da vaksinen bare var et glimt i Faucis øye. Og samfunnet var enig. De «uvaksinerte» fortjente det. Forbannet være dem.
Sinnet mitt ulmet. Det ble til raseri. Alt jeg ba om var sunn fornuft. Hver dag New York City summet av liv, brant jeg. Så de oss ikke visne av tap av håp og tap generelt?
Visste de ikke at det var en million av oss som sa nei takk? En million som ikke hadde borgerrettigheter. En million som hadde rett, viste det seg, i alt.
Det virket som om de ikke gjorde det, eller hvis de gjorde det, så brydde de seg ikke.
Og akkurat da jeg var i ferd med å gi opp menneskeheten, kom noen av de klareste stemmene som finnes i, av alle steder, NY Post, ut av tåken av covid-hysteri.
Men selvfølgelig!
Jeg burde ha gjenkjent Alexander Hamiltons kjekke ansikt på ti-dollarseddelen som et skilt, rett der ved siden av det rullede «Vi folket». Hamilton, en av grunnleggerne av New York City, hadde jobbet for å avskaffe slavehandelen i New York City. Jeg hadde glemt at han også grunnla NY Post!
Mens andre mainstream-nyheter fortsatt visnet av grubling rundt den usynlige trusselen om lang covid, eller Faucis siste innfall, banet NY Post vei med sine krav om en tilbakevending til sunn fornuft og anstendighet.
Der på trykk etterlyste det en slutt på alle mandater – Hvis baseballspillere og kjendiser ikke trengte dem, hvorfor trengte arbeiderklassen dem da?
I kor etterlyste redaksjonen en oppgjør gjennom en covid sannhets- og forsoningskommisjon – Amen!
Og lenge før noen andre turte den å publisere meningene til noen av vår tids modigste akademikere og vitenskapsmenn, medforfatterne av Stor Barrington-erklæring, Dr. Martin Kulldorff og dr. Jay Bhattacharya.
Så beklager, NY Post. Jeg dømte dere ut fra forsiden deres. Ut fra de røde og svarte bjeffende overskriftene deres. Men jeg tok feil. Og til alle andre der ute som føler at de kanskje skylder noen en unnskyldning, la meg fortelle dere at det føles godt å gjøre opp en gjeld. Jeg anbefaler det på det sterkeste.
Yasmina Palumbo er forelder i en offentlig skole i New York City, forkjemper for sivile rettigheter og ansvarlighet i forbindelse med pandemirespons, og medredaktør av Restore Childhood Substack.
