Amerika elsker å debattere sosialisme. Vi krangler om universell helsehjelp, garantert inntekt, ettergivelse av studielån og avhengighet av staten. Vi er stolte av vår robuste uavhengighet og tro på frie markeder. Vi advarer om at sosialisme ødelegger innovasjon, frihet og personlig ansvar. Men her er den ubehagelige sannheten de fleste amerikanere aldri stopper opp for å tenke over: det mest sentralt planlagte, statlig avhengige, subsidiedrevne systemet i USA er ikke medisin, bolig eller energi – det er mat.
Matsystemet vårt er ikke et fritt marked. Det er ikke kapitalisme i noen gjenkjennelig form. Det er en statlig konstruert økonomi som holdes oppe av skattepenger i alle ledd, styres av reguleringer, formes av bedriftsinteresser, og som etterlater både forbrukere og bønder avhengige, usunne og uten reelle alternativer.
Hvert år brukes mer enn 40 milliarder dollar av skattebetalernes penger til å subsidiere råvareavlinger som mais, soya, hvete og bomull. Avlingsforsikring – som også i stor grad betales av det offentlige – er i hovedsak enda en subsidie, og uten den ville ikke de fleste store råvaregårder overlevd. Men subsidiene stopper ikke ved vekst. Når de er høstet, blir disse subsidierte avlingene til maissirup, frøoljer, stabilisatorer, husdyrfôr, kunstige ingredienser, ultraprosesserte tilsetningsstoffer og etanol – drivstoff dyrket på førsteklasses jordbruksland og kraftig subsidiert igjen under banneret av miljøfordeler.
Så subsidierer den samme jordbruksloven som subsidierer dyrking og foredling også kjøp av disse matvarene gjennom SNAP-ytelser. Og når de forutsigbare metabolske utfallene dukker opp – fedme, diabetes, fettleversykdom, autoimmune lidelser – subsidierer myndighetene helsehjelpen som kreves for å håndtere konsekvensene. Så ser sløyfen slik ut: Vi subsidierer dyrking av ingrediensene. Vi subsidierer industrien som omdanner disse ingrediensene til bearbeidet mat. Vi subsidierer publikum som kjøper disse produktene. Og så subsidierer vi den medisinske behandlingen som kreves for å behandle sykdommen som mat forårsaker. Det er ikke en matøkonomi. Det er et skattebetalerfinansiert avhengighetssystem.
Folk liker å forestille seg at subsidier gjør gårdsdriften mer behagelig. Ingenting kunne være lenger fra virkeligheten. Selv med subsidier har 85 prosent av amerikanske bønder en ekstrajobb bare for å bli værende på jordene sine og fø familiene sine. De subsidierer matsystemet med ulønnet arbeid bare for å fortsette å fø landet. Jeg så en gang en melkebonde som nettopp hadde vunnet i lotto. Da han ble spurt om hva han planla å gjøre med pengene, trakk han på skuldrene og sa: «Jeg vil fortsette å drive gårdsdrift til de går tom.»
Han tullet ikke – han beskrev virkeligheten. Spør en bonde hvor de ser seg selv om fem år, og mange blir stille. Noen blir følelsesladet. Noen ler fordi det er tryggere enn å gråte. Jeg kjenner den følelsen: magesmerter, utmattelsen, bønnen om en vei videre.
Det vi har er ikke kapitalisme. Det er en hybrid av statskontroll og selskapsmakt – ubehagelig nært jordbrukskontraktbasert slaveri for nettopp de menneskene som forsørger landet.
Og regelverket bøndene står overfor handler ikke om sikkerhet – det handler om kontroll. For å lovlig selge rå melk i Texas trenger jeg en tillatelse for rå melk, et myndighetsgodkjent anlegg, en moppvaskkum, en gulvvask, en oppvaskkum, en håndvaskkum, et toalett for ansatte, spesifikke takmaterialer og flere sider med samsvarskrav. I Idaho trenger du en forretningslisens for å lovlig selge rå melk. Samme land. Samme produkt. Samme kyr. I California er regelverket for rå melk så ekstremt at bare ett selskap i hele staten kan oppfylle dem.
Da jeg bodde i Ventura County og spurte om å søke om meieriltillatelse – ikke engang rå melk, bare et lovlig meieri – sa tjenestemannen til meg: «Det finnes ikke et eneste meieri igjen i dette fylket. Regelverket er for strengt. Vi anbefaler ikke at du søker.» Avdelingen som var ansvarlig for matproduksjon frarådet aktivt matproduksjon.
Noen sier: «Reguleringer bør beskytte helsen, ikke eliminere konkurranse.» Men myndighetenes jobb var aldri å beskytte helsen vår, og det gjør den absolutt ikke nå. Hvis helse var prioriteten, ville ikke brus vært billigere enn vann. Ingredienser som er forbudt i andre land, ville ikke forekomme i amerikansk babymat. Frøoljer ville ikke vært uunngåelige. Og produkter som er utviklet for avhengighet, ville ikke bli plassert direkte i skolekantiner og føderalt finansierte matprogrammer. Dette har aldri handlet om sikkerhet – det har alltid handlet om å beskytte industrielle systemer og bedriftsinteressene bak dem.
I mellomtiden trives ikke offentligheten. Vi er overfôret og underernærte, omgitt av mat, men likevel biologisk sultende etter næringsstoffer. Vi løste sultproblemet ved å skape en ny type sult – en gjemt i fargerik emballasje og subsidierte priser. Og mens vi feirer billig mat som om det er et bevis på at systemet fungerer, har vi mistet 170 000 gårder på bare åtte år.
Så hva er veien videre? Det er ikke større myndigheter, ikke mer regulering, og ikke et nytt lag med byråkrati. Løsningen er valg, tilgang og frihet. Vi trenger regional behandling, juridisk behandling på gården, redusert tillatelse, forbrukernes vilje til å støtte ekte gårder, og kunnskap som overføres fra bonde til bonde – ikke påbudt, standardisert eller håndhevet fra et føderalt kontor. Jordbruk var aldri ment å være ensartet. Ulike jordtyper, klimaer, kulturer og regioner krever forskjellige tilnærminger. Vi trenger færre barrierer, ikke flere. Og vi trenger systemer bygget for robusthet og næring, ikke effektivitet og kontroll.
Vi kan kalle dette systemet hva vi vil – kapitalisme, sosialisme eller noe midt imellom – men hvis en nasjon ikke kan brødfø seg selv fritt, er den ikke fri.
Publisert fra Epoch Times
-
Mollie Engelhart er bonde, rancher og restauranteier. Hun er forfatteren av Avkreftet av naturen: Hvordan en vegansk-kokk-som-ble-regenerativ-bonde oppdaget at Moder Natur er konservativ.
Vis alle innlegg
